Uno de los efectos inmediatos de un desastre suele ser el daño a los sistemas de abastecimiento de agua, sistemas de alcantarillado y desagües y los efectos negativos en los servicios básicos de saneamiento. La publicación El desafío del sector de agua y saneamiento en la reducción de desastres: Mejorar la calidad de vida reduciendo vulnerabilidades ilustra la gravedad de la situación para la población afectada por un desastre cuando a esto se suma la ausencia de agua segura. Incluye ejemplos reales y acciones que es posible implementar para disminuir la vulnerabilidad de los sistemas de agua y saneamiento.