3.2. Epidemias y pandemias

  • Share

3 2 epidemias pandemiasDiversas enfermedades constituyen seria amenaza para la salud. Algunas son enfermedades re-emergentes como tuberculosis, malaria, cólera y fiebre amarilla. Otras son enfermedades emergentes como VIH/SIDA, el síndrome respiratorio agudo grave (Severe Acute Respiratory Syndrome, SARS), la “gripe aviar” y H1N1.

Una lista de enfermedades emergentes y re-emergentes, con información acerca de ellas, puede encontrarse en el Instituto de Alergias y Enfermedades Infecciosas en Estados Unidos (U. S. Institute of Allergy and Infectious Diseases).

Con el incremento del tránsito de personas y productos, una enfermedad puede propagarse rápidamente por todo el mundo. El brote de una enfermedad grave en un país puede afectar la economía y el medio de vida en otras partes del mundo. Conscientes de esta realidad, los países acordaron un Reglamento Sanitario Internacional. Su objetivo es ayudar a que la comunidad internacional prevenga y responda a aquellos riesgos agudos en salud pública que tengan el potencial de cruzar fronteras y amenacen a las personas mundialmente.

El Reglamento Sanitario Internacional (2005) abarca una amplia gama de riesgos para la salud pública de posible importancia internacional:

a. Riesgos biológicos, químicos o radiactivos/nucleares en su origen o fuente.

b. Enfermedades potencialmente transmisibles a través de:

  • Personas (p. ej., SRAS, gripe, poliomielitis, Ebola).
  • Mercancías, alimentos, animales (incluido el riesgo de zoonosis).
  • Vectores (p. ej., peste, fiebre amarilla, fiebre del Nilo Occidental).
  • El medio (por ejemplo, liberación de material radiactivo, vertidos de sustancias químicas u otras formas de contaminación).
Áreas afectadas por la aplicación del RSI (2005)
  Medio ambiente
  Salud pública
  Aeropuertos, puertos internacionales y pasos fronterizos terrestres (cuarentena incluida)
  Aduanas
  Inocuidad de los alimentos
  Agricultura (incluida salud animal)
  Seguridad radiológica
  Seguridad de los productos químicos
  Transporte (incluidas mercancías peligrosas)
  Reunión, uso y divulgación de información de salud pública
  Actividades de salud pública de autoridades u otras entidades pertinentes a nivel intermedio y local.

 

El RSI (2005) difiere de forma importante de su anterior versión de 1969. Esta última se limitaba principalmente a la notificación de casos de sólo tres enfermedades (cólera, peste y fiebre amarilla) y la aplicación de las medidas máximas especificadas en respuesta a esas enfermedades. Esta nueva situación exige de la coordinación y trabajo conjunto entre epidemiólogos y especialistas en manejo de desastres.