7.3. Mejoramiento de la seguridad estructural
La aplicación del ISH, en los aspectos relacionados a la seguridad estructural, incluido el análisis que se hace a las propiedades geotécnicas del suelo, permite diagnosticar la seguridad de la estructura física del establecimiento, a fin de establecer si seguirá prestando servicios a la población en caso de desastres, o bien, si puede ser potencialmente afectada alterando su seguridad estructural y comprometiendo, por lo tanto, su capacidad funcional.
Conocidos los resultados de la evaluación estructural, ya sea a través del empleo del ISH ó el desarrollo de estudios de vulnerabilidad, las medidas correctivas pueden variar desde costosos procesos de reforzamiento, hasta simples tratamientos de fisuras, e inclusive estudios especializados.Nuevamente, el soporte político toma especial importancia para garantizar los recursos de la intervención estructural -principalmente el reforzamiento- de los hospitales estratégicos priorizados en un país. Ejemplos de esta voluntad política se presentaron en Colombia con la evaluación y refuerzo obligatorio de los principales hospitales del país; así como en Costa Rica, donde se reforzaron hospitales importantes del país y varios sismos han demostrado lo oportuno de estas acciones.
Lo importante es que de acuerdo a los hallazgos, se definan medidas de mitigación acordes a los requisitos ingenieriles actuales de cada país, asegurándose de que consideren las características de ocupación de la edificación y que las obras ejerzan el menor impacto en el normal funcionamiento del hospital. En este caso también la coordinación a todo nivel es importante para que las intervenciones se cumplan en los plazos determinados, no interfiera en la prestación de los servicios de salud y se coordinen los recursos humanos adecuadamente.
Existen muchos estudios, metodologías y publicaciones que demuestran el avance de Latinoamérica en la reducción de la vulnerabilidad estructural. La mayoría de éstos han sido recopilados por el Centro Regional de Información sobre Desastres (CRID).